Το βιβλίο εστιάζει σε μια περίοδο σαράντα περίπου μηνών, μεστών σε γεγονότα που σημάδεψαν την πορεία της χώρας για δεκαετίες: ο τερματισμός του εμφυλίου· η άνοδος και η πτώση του Κέντρου· η αποσύνθεση της παραδοσιακής Δεξιάς και η ανασύνταξη των συντηρητικών δυνάμεων στις τάξεις του "Συναγερμού"· η διαδοχή δέκα κυβερνήσεων και τριών προγραμμάτων οικονομικής ανασυγκρότησης· οι δολοπλοκίες του στέμματος· το πρώτο μεταπολεμικό στρατωτικό πραξικόπημα· το "κλείσιμο" του Ελληνικού ζητήματος στα Ηνωμένα Έθνη· η συμμετοχή στον πόλεμο της Κορέας· η ένταξη στο ΝΑΤΟ· η τριμερής βαλκανική συνεργασία με τη Γιουγκοσλαβία και την Τουρκία· η "έκλειψη" της βρετανικής επιρροής· η υλοποίηση του σχεδίου Marshall.
Μέσα από ένα καλειδοσκοπικό τοπίο προβάλλει ο ρόλος του "ξένου παράγοντα". Απορρίπτοντας τη συνωμοσιολογία, το βιβλίο ανατέμνει την πολιτική των Ηνωμένων Πολιτειών στην Ελλάδα και τον ευρύτερο χώρο της Ανατολικής Μεσογείου και εξηγεί πως η πολιτική αυτή, με όλες τις διακυμάνσεις και τις ασάφειές της, επηρέασε αποφασιστικά τις εξελίξεις σε μια κρίσιμη καμπή του Ψυχρού Πολέμου.